Ultimate Fighting Championship – vejen til succes

en hurtigst voksende sportsgren I USA er hverken baseball, fodbold eller basketball. Nej, det er MMA. Mixed Martial Arts, en kampsport som blander traditionelle kampsport. Under kampene bruges tynde handsker og udøverne må både slå, sparke, give albuer og knæ samt vælte og strangulere sine modstandere. Sporten boomer og tiltrækker tusindvis af unge mænd som er villige til at betale hundrede vis af kroner for at se kampene på fjernsyn.

UFC - begyndelsen
Den helt store gigant i Mixed Martial Arts kampsport er UFC som er næsten blevet synonym med MMA i USA. UFC startede som enkeltstående begivenhed i 1993 da otte mænd besluttede for at finde ud af om en bokser kunne slå en bryder og hvad vil der ske hvis en sumo bryder gik i samme ring som en Kung-Fu mester. Reglerne dengang var enkle for der var næsten ikke nogen. Man måtte ikke trykke øjnene ind, brække fingre med vilje og bide. Men det var altså også det hele. Der var ingen tidsbegrænsning og kampene fortsatte indtil den ene modstander enten gav op eller blev slået ud. Ret hurtigt gik det op for udøverne at man ikke bare kunne satse på en enkel disciplin og regne med at vinde over de andre og dermed blev Mixed Martial Arts begrebet opfundet for at beskrive den udvikling som sporten ville tage.

Hård kost
Ret hurtigt blev UFC bandlyst i 36 stater i USA på grund af dens brutalitet og de blodige kampe. Arrangørerne blev hurtigt klare over at der skulle en bredere regelsæt til for at sikre sportens overlevelse og samtidigt sikre deltagernes helbred og sikkerhed under kampene. De nye regelsæt som blev indført og som bliver brugt den dag i dag forbyder kæmperne at give skaller, bide, hive i håret, slå i skridtet, slå mod rygraden eller halsen og de må ikke sparke modstanderen mens denne ligger nede.

Milliard forretning
I dag er UFC blevet en kæmpe succes og en bugnende forretning og behandles som en af de mainstream sports i USA og mange andre steder i verdenen. UFC sponsoreres af Harley Davidson og Budwiser og kan ses i 36 forskellige lande mens der med jævne mellemrum bliver afholdt stævner i bl.a. Storbritannien og Tyskland. UFC byder nu på en masse store stjerner som er med til at promovere sporten. Pay-per-view indtægter er kolossale og sporten er i dag mere værd end Amerikanske nationale sport som er baseball. UFC bestyres i dag af Dana White.